Como aficionado, profesional o simpatizante del universo de las motos custom, hay que saber de dónde provienen ciertos símbolos, logos o marcas. Los vemos habitualmente en de las aerografías, tatuajes o parches. Y su porqué. Además, sobre los hot-rods y muscle cars, gusto por “lo americano” y menosprecio por lo japonés.
LA KUSTOM KULTURE
La Kustom Kulture se identifica generalmente con los Greasers de los 50 (literalmente engominados), los Dragsters de los 60 (carreras de velocidad en línea recta) y los Lowriders de los 70 (coches con la suspensión modificada y muy baja). Otras subculturas que han tenido influencia de la Kustom Kulture son los Skinheads, Mods y Rockers de los 60, los Punk Rockers de los 70, la música Metal y Rockabilly, los Scooterboys de los 80 y los Psychobilly de los 90. Cada cultura por separado ha añadido sus propias modificaciones a coches, moda, influenciado la música y añadido sus ideas de lo que está de moda y lo que no. La Kustom Kulture actual es una amalgama de todas estas subculturas.
La vuelta de los soldados americanos tras la Segunda Guerra Mundial resultó ser agridulce, y su adaptación a la vida que habían dejado atrás hacía casi cinco años, nada fácil. El país que ahora los aclamaba había cambiado enormemente durante los años de su ausencia. El mundo que estos ex-combatientes habían vivido durante la guerra lleno de adrenalina y enfrentamiento con la muerte, generó un desasosiego al intentar adaptarse a su nueva, aburrida y monótona vida. Un desasosiego que algunos intentaron aliviar sobre una moto, buscando revivir aquella emoción y paradójica libertad de los tiempos de la guerra. Miles de veteranos se encontraron errando por las carreteras americanas en grupos, dando origen a las famosas bandas de motoristas, que incorporaban los conceptos de camaradería y honor traídos del ejército. La moto, y en concreto una primera rudimentaria transformación apodada Bob Job, se reveló como el vehículo ideal para cualquier manifestación de rebeldía.
Muchos de estos soldados recién licenciados se establecieron en el sur de California y empezaron a comprar motos usadas. Las modificaron inspirándose en las máquinas de Hill-Climb de los años treinta. Quitaban guardabarros delanteros, acortaban traseros y, en general, eliminaban cualquier elemento cuyo peso lastrara la aceleración o el manejo. La Bob Job representa la antítesis de la perfecta moto de turismo de los años 40: la velocidad lo es todo y es lo que determina la forma de la máquina. La gente gasta su dinero en carburadores y magnetos y se deshace de la instrumentación, que sólo aporta peso e innecesarios datos. Los colegas que empujan la moto sustituyen con ventaja al mecanismo de arranque, que también pesa lo suyo, se tiran a la basura los adornos y los huecos que muestra la moto después de aligerarla son sencillamente ignorados. Las apariencias nunca habían importado en una trinchera o en un bombardeo.
Estos símbolos hoy en día generalmente se justifican con su origen histórico, eximiéndoles de su relación con el nazismo, explicando que son cruces de malta utilizadas por antiguas órdenes militares, de caballería y religiosas. Y aunque es cierto, el nazismo se apoderó de muchos símbolos existentes, y los símbolos que se utilizan en la cultura biker comenzó como un trofeo de guerra arrebatado a los nazis (arrancados de sus cadáveres), traído desde Europa por algunos soldados americanos.
Esta guerra también dejó en la sociedad americana (y más aún en los ex-combatientes), un acentuado sentimiento anti-japonés, que aún hoy en día se mantiene entre muchos bikers y que nació tras el bombardeo de Pearl Harbour. Esta guerra benefició sobre todo a Harley Davidson, que obtuvo grandes ingresos derivados de su contrato para abastecer al ejército, y además, un montón de clientes fieles (que también se tradujo en buena imagen): los veteranos de guerra, que grabaron en su memoria de forma indeleble sus días de guerra junto a la moto de Milwaukee.
Las bobbers que acompañaron en sus correrías a los veteranos de la Guerra, con el tiempo fueron evolucionando hasta convertirse en choppers. Mientras que las 'Bob Job' anteponían las prestaciones a todo lo demás intentando batir récords de velocidad, las choppers fueron olvidando poco a poco las prestaciones y la faceta deportiva de la moto; se alargaron las horquillas reduciendo sensiblemente la manejabilidad. Estas motos fueron las que utilizaron los veteranos de la guerra del Vietnam para demostrar su inconformismo y recorrer sin prisas las carreteras de Estados Unidos, en busca de la ansiada libertad.
También estos veteranos de Vietnam al regresar a su país, a menudo con lesiones en el tronco inferior, imaginaron y crearon unas motos que no lo son: los Trikes. Para conseguir un equilibrio que ellos no tenían, decidieron implantar en la trasera de la moto una tercera rueda, y encontraron en estos triciclos motorizados la puerta hacia el uso y disfrute de sus Harley-Davidson a pesar de su lesiones.
Este es el origen de la contracultura: el intento por parte del poder establecido de imponer unos cánones, que no hace sino impulsar la actitud de rebeldía. Hoy en día, no obstante, aquello que comenzó como un movimiento inconformista ha acabado por convertirse en una moda biker, que puede percibirse en las tiendas del sector. Si queremos que siga teniendo su sentido original, debemos volver a rebelarnos, creando nuestra nueva cultura custom actual, original y propia.
EL CHALECO Y LOS PARCHES
Cuando aparecen las primeras motos, y los primeros MC (Motorcycle Club) también aparece la Asociación Motorista Americana (AMA), en 1929. La AMA organizaba en sus reuniones, campeonatos de todo tipo, entre los que estaba -incluso- el del moto club mejor vestido. Esto ocasionó que los motoclubes lucieran sus colores en la espalda, en aquel entonces directamente en las chaquetas, y eran por lo general de una sóla pieza. Después de la segunda guerra mundial, la vestimenta cambia para asemejarse más a la de los pilotos de aviones de combate, con botas de cuero y cazadoras tipo aviador.
Para explicar el origen del 1% y los parches de 3 piezas, hay que explicar, los Disturbios de Hollister de 1947, que ocurrieron durante la celebración del Hollister Independence Rally, que se celebra anualmente con motivo del día de la independencia de los Estados Unidos del 4 al 6 de julio. Según la prensa sensacionalista de la época, una invasión de sucios y bárbaros animales que se emborracharon, causaron grandes destrozos y aterrorizaron a los pacíficos ciudadanos. Las fotos que acompañaban algunos de estos artículos, como la portada de la revista LIFE del 21 de julio de 1947, estremeció a los Estados Unidos.
A partir de entonces, los OMGs (Outlaw Motorcycle Gang) no sólo empezaron a lucir los parches de 1%er, sino que dividieron el parche grande en tres para diferenciarse de los grupos asociados a la AMA. Así, lo primero que identifica a un miembro de un MC fuera de la ley, es el chaleco adornado con los parches del club en la espalda, que contienen el logo del club en el centro, el nombre del club en un parche superior o top rocker, las letras MC y el posible estado, provincia o identificación del grupo dentro del MC (o chapter, capítulo) en un parche inferior o bottom rocker. A este conjunto de parches, se les conoce como colores o cut. Las asociaciones de motoristas o clubs que no están fuera de la ley generalmente no se identifican con parches MC.
Los parches en los MC se colocan en chaleco en lugar de directamente sobre la chupa, porque no siempre interesa mostrar los colores, por presencia policial o bandas rivales, y el chaleco puede vestirse tanto encima como debajo de la chupa de motero o quitarse fácilmente. Además, los parches no pertenecen al biker, sino al MC, y si se abandona el MC, el chaleco o los parches deben devolverse.
La tendencia de algunos bikers a adornar el chaleco hasta llenarlo de parches y medallas proviene de Gran Bretaña, de la época de la Subcultura Rocker, donde se puso de moda adornar el vestuario e incluso la moto con todo tipo de insignias y recuerdos.
LA RUTA 66
La U.S. 66, también conocida como U.S. Route 66, Route 66 (Ruta 66), The Main Street of America (La calle principal de América), The Mother Road (Carretera Madre) y la Will Rogers Highway (Carretera de Will Rogers), formó parte de la Red de Carreteras Federales de Estados Unidos. Fue una de las rutas federales originales,se estableció el 11 de noviembre de 1926, aunque no se señalizó hasta el año siguiente y no estuvo totalmente pavimentada hasta 1938. Originalmente discurría en un trazado diagonal desde Chicago (Illinois), a través Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California, hasta finalizar en Los Ángeles con un recorrido total de 2.448 millas (3.939 km).
La Ruta 66 fue el principal itinerario de los emigrantes que iban al oeste, especialmente durante la dust bowl de los años 30, y sostuvo la economía de las zonas que la carretera atravesaba. La gente que prosperó durante la creciente popularidad de la carretera fue la misma que años más tarde luchó por mantenerla viva cuando empezó a construirse la nueva Red de Autopistas Interestatales de Estados Unidos.
John Steinbeck la inmortalizó en su novela Las uvas de la ira de 1939, aportándole el calificativo de Mother Road (Carretera Madre). El libro, llevado al cine por John Ford al año siguiente, narra el papel que la carretera jugó en los años posteriores a la Gran Depresión de 1929, cuando 210.000 personas la utilizaron para emigrar hacia California en busca de una nueva oportunidad.
En 1946, después de una década en que la ruta sirvió para los movimientos de tropas y posteriormente de civiles al regreso de la Segunda Guerra Mundial, Bobby Troup compuso durante un viaje a Los Angeles su célebre Get your kicks on Route 66 un tema que elevó la Ruta 66 a la consideración de leyenda, y que fue versioneada, entre otros, por Nat King Cole, Bob Dylan y los Rolling Stones.
En los años 60, la ruta vivió un nuevo auge a partir del resurgimiento de grupos de motoristas recorriendola en ambos sentidos y de la serie televisiva Route 66, que despertó en los norteamericanos un nuevo ansia por la aventura y la vida en la carretera. El entorno de la ruta lo recoge también la trama de Easy Rider, película ya considerada de culto que protagonizaron Dennis Hopper y Peter Fonda. Es quizá esta película la que mejor ha sabido recoger el sentido actual de la ruta.
La U.S. 66 (Ruta 66) fue descatalogada (es decir, oficialmente retirada de la "Red de Carreteras de Estados Unidos") el 27 de junio de 1985 después de decidirse que la carretera ya no era relevante y haber sido reemplazada por la Red de Autopistas Interestatales de Estados Unidos. Partes de la carretera que discurre a través de Illinois, Nuevo México y Arizona han sido señalizadas con letreros de Historic Route 66 (Ruta Histórica 66) y ha vuelto a aparecer en los mapas de carreteras de esta forma, resistiéndose a morir, y aún hoy miles de visitantes y viajeros siguen los restos de la original Ruta 66 desde Chicago a Los Ángeles.
FLYING EYEBALL
Al comienzo de la década de los 50, comenzó a ganar dinero haciendo decoraciones pinstriping junto con Dean Jeffries, y desde entonces, Von Dutch ha tenido gran influencia en la customización de vehículos hasta hoy en día. Algunos de sus más famosos trabajos incluyen el Flying Eyeball y el Kenford truck, así como muchas motos y coches custom que ganaron grandes premios. Entre otros entusiastas de las motos y coches custom, se le considera uno de los padres de la Kustom Kulture, por lo que el Flying Eyeball suele ser un motivo en los dibujos y tatuajes relacionados con ella.
LA BANDERA DE LOS ESTADOS CONFEDERADOS
Su exhibición pública sigue siendo un asunto controvertido y emotivo, generalmente porque no hay un acuerdo acerca de su simbolismo.
Algunas organizaciones que han contribuido a dar mala imagen a la bandera incluyen grupos racistas como los Neo-Nazis y el Ku-Klux-Klan u organizaciones separatistas como las Aryan Nations.
Quienes apoyan a la bandera, la ven como un símbolo de la herencia sureña y como símbolo de diferenciación cultural y tradicional con los norteños, sin connotación política o racial. Así pues, se utiliza sobre todo en conciertos de Rock'n'Roll, Rockabilly y música Country (en los estados del sur se vio nacer el Jazz, el Blues, el R&B, Soul, Rock'n'Roll, Rockabilly y Country).
Debido a que está prohibida en algunos colegios y universidades por tener cierta connotación racista, su uso -en este contexto- también se ha considerado un ejercicio de libre expresión, o como símbolo de rebelión contra la tiranía.
Como resultado de todas estas percepciones, la bandera ha estado rodeada de cierta controversia después de usarse en banderas de estados del sur, eventos deportivos, universidades y edificios públicos. De acuerdo al historiador sureño Shelby Foote, la bandera representa la resistencia del Sur a la supremacía política del Norte, y se cargó de connotaciones racistas durante los Civil Rights Movement de las décadas de los 50 y 60.
EL AS DE PICAS
Unos veinte años más tarde, en la Guerra de Vietnam, el as de picas se utilizó nuevamente, pero en esta ocasión como un arma psicológica; los soldados del Vietcong eran muy supersticiosos, y el as de picas significa la muerte anunciada en la adivinación: La Dama de la Libertad de picas es la diosa de la muerte.
Así, se arrojaron millones de cartas desde el aire, se pintaron carros de combate, helicópteros, e incluso los soldados -americanos- llevaban pegado el as en sus cascos para proporcionar ventaja psicológica en la lucha cuerpo a cuerpo. Se dejaban también ases de picas en los cuerpos de los vietnamitas muertos.
El concepto que transmite principalmente es que quienes lo llevan se defenderán hasta el último aliento, aunque esto resulte en la muerte de alguien (especialmente si el as de picas contiene una calavera).
EL NÚMERO 13
- La letra M, la decimotercera del alfabeto significa Marihuana, María o Metanfetamina. Se asume que quien lleva un parche con el número 13 es o un consumidor de drogas o trafica con ellas.
- Quién lleva el número 13 es su propio Jurado y Juez. Proviene de que en Estados Unidos, los jurados criminales se componen de 12 miembros del jurado y un Juez.
- Cogiendo el sentido del tarot, representa el cambio: la muerte de algo y el nacimiento de otra cosa. Así, en contraposición a la tendencia social habitual, tendría connotación de buena suerte.
- El 13 también estaría relacionado con la palabra motocicleta (o en inglés motorcycle) que empieza por M.
- En un capítulo honorífico de miembros de un MC fallecidos la M, en este caso, representaría la palabra Murder.
- El 13 representa la mala suerte, es un número maldito (recuerda el 12+1), existen incluso personas que tienen fobia al número 13 (triscadecafobia)
LA BOLA 8
En los años 70, tras despertar la cultura gay, en los años de los hippies, la bola 8 se convirtió en un icono homosexual (por el concepto de "tras la bola negra") y por eso, en el entorno biker americano los únicos que la lucen son los moteros gay.
CRUZ DE MALTA
Posteriormente aparecen bikers que aportan otro significado a estas cruces, puede verse pintadas o en parche.
@ Jorge Aranda/Nacho Mahou
